Caso Watergate

Los reportajes de investigación  obtienen  información significativa sobre un asunto  de interés público  por medio de  métodos poco ortodoxos. Desde que el  caso  Watergafe  fue descubierto por os reporteros  de Washington, el reportaje de investigación se ha considerado fundamental para temas como corrupción a altos niveles del poder. Esta apreciación no es muy afortunada, por lo menos por dos razones: primero, algunos reporteros de poco criterio se consideraron  guardianes  e los bienes nacionales con derecho a investigar a todos los funcionarios públicos, en  ocasiones recurriendo a  técnicas cuestionables, esperando encontrar algún mal manejo. Segundo esto lleva  a que,  por dedicarse a investigar los posibles casos de corrupción política, se descuidan otros temas, dejando de brindar  un servicio a la sociedad.

Reseña del Caso Watergate

17 de junio de 1972 fue la fecha en que estalló el escándalo Watergate, uno de los casos más resonantes de los Estados Unidos.

El edificio Watergate era la sede donde funcionaba el Partido Demócrata. En la madrugada de ese día, cinco hombres fueron detenidos mientras trataban de instalar equipos electrónicos de espionaje.

Las cintas de la discordia   Las grabaciones de las conversaciones que tuvieron lugar en la oficina del presidente desde principios de 1971, de cuya existencia informó el testigo Alexander P. Butterfield, se convirtieron en una de las claves principales del escándalo. Eran tiempos de campaña electoral y entre los detenidos se encontraba el jefe del servicio de seguridad del comité de reelección del entonces presidente Richard Nixon. 

Bernstein (izda.), Woodward y Katharine Graham, propietaria del "Post", en los 70.Cuando el caso parecía entrar en el olvido, Bob Woodward y Carl Bernstein, dos periodistas del diario The Washington Post, uno de los más influyentes de ese país, revelaron detalles del asunto y acusaron al presidente de tratar de congelar las investigaciones. 

Los periodistas fueron "guiados" por un misterioso personaje al que bautizaron como "garganta profunda"  que llevó a los reporteros a descubrir el caso de espionaje en el que estaban implicadas las más altas instancias del Estado y fue un hito en la investigación periodística (33 años después de los hechos el ex directivo del FBI Mark Felt, confesó que él  fue  "garganta profunda"). 

Ante la evidencia de espionaje, se formó una comisión investigadora y casi todos los colaboradores de Nixon renunciaron a sus cargos, envueltos en una red de sospechas. A partir de entonces, y durante dos años, fueron surgiendo cada vez más elementos que comprometían la actuación de Nixon. Aunque al principio se defendió negando tener conocimiento del hecho, finalmente admitió las acusaciones

Nixon y su vicepresidente Spiro Agnew fueron reelegidos, pero el escándalo no cesó. El 24 de julio de 1974 la Corte Suprema acusó al presidente de "obstruir las investigaciones judiciales", "abuso de poder" y "ultraje al Congreso", y de haber utilizado a la CIA y el FBI con fines políticos.  Nixon renunció el 8 de agosto a su cargo de presidente.

Bibliografía: La dinámica de la    comunicación masiva, Dominick Joseph R., Editorial, Mc Graw Hill, octava edición.